L'approche classique en massage occidental qui vise à dissoudre les tensions (musculaire et nerveuse), la circulation sanguine et lymphatique, l'assimilation et la digestion des aliments, le fonctionnement des organes vitaux et l'éveil à une conscience psychocorporelle,  Son effet tonifiant et relaxant favorise l’élimination des toxines, et aide le corps à retrouver son équilibre naturel, stimule et tonifie tout le corps, et lui redonne l’amplitude de ses mouvements.

On regroupe habituellement cinq grandes catégories de techniques en massothérapie :

La tradition européenne basée sur les principes d’anatomie et de physiologie occidentaux et la manipulation des tissus mous, dont le massage suédois, constitue la méthode classique. Vise à dissoudre les tensions (musculaire et nerveuse), la circulation sanguine, lymphatique et favoriser l’élimination des toxines.

La tradition moderne nord-américaine, même méthode mais qui intègre une dimension psychocorporelle aux concepts traditionnels. En font partie le massage californien, le massage neuromusculaire, grâce à des mouvements lents, longs et enveloppants, idéal pour réduire le stress et l'anxiété.

Les techniques posturales, visant à remodeler la structure corporelle par une rééducation de la posture et du mouvement.

Les techniques orientales, basées entre autres sur les principes de la médecine traditionnelle chinoise et de la médecine traditionnelle de l'Inde, comme la réflexologie, la polarité.

Les thérapies énergétiques, inspirées d’anciennes pratiques de guérison utilisant l’imposition des mains, comme le toucher thérapeutique.

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